Anticamente, i frutti dell'olivello spinoso venivano impiegati nell'ambito della medicina popolare a fini lassativi, mentre le foglie ed i fiori sembravano agire positivamente nel trattamento di affezioni cutanee, difficoltà respiratorie, reumatismi e gotta. Al giorno d'oggi, l'olivello spinoso è usatissimo per la ricchezza in vitamina C, che ne caratterizza l'impiego fitoterapico: si stima che un bicchiere di spremuta ricavata da questi frutti possa contenere fino a 33 mg di acido ascorbico, pari alla quantità calcolata in una spremuta fresca d'arancia. Non a caso, i frutti di olivello spinoso sono largamente impiegati per le proprietà rimineralizzanti e toniche; per lo stesso motivo, la pianta viene utilizzata anche nel trattamento di deficienze immunitarie, nella prevenzione di malattie infettive, negli stati di inappetenza ed astenia.